日本の多国籍コングロマリットであるソニーは現在、ロンドンで約2億ポンド（約2.7億米ドル）に上る訴訟を争っている。この訴訟は、ソニーが独占的地位を利用してデジタルゲームの価格を吊り上げていたと主張している。この訴訟は、英国で審理される大衆消費者訴訟の最新の一つである。
ソニーは、デジタルゲームやコンソールのアドオンをPlayStation Storeでのみ販売することで、市場支配力を操作していると非難されています。その結果、これらのデジタル商品の価格は、物理的な商品と比較して高くなっているとされています。ソニーは、消費者にとって有益な統合型ゲームプラットフォームの開発に、多大なリソース、時間、そして数十億ドルを投資してきたと主張しています。また、ゲーム業界の巨人である任天堂やマイクロソフトのXboxに匹敵する自社のビジネスモデルは、競争力があり公正であると主張しています。
ソニーの弁護団は、ゲームや追加コンテンツの販売による利益率は妥当であると主張している。彼らは、訴訟では同社の運営コストやブランド価値が考慮されていないと述べている。
この訴訟は、英国民約1,200万人を代表してロンドンの競争控訴裁判所（CAT）に提起されたもので、2025年初頭以降、大手テクノロジー企業を相手取って裁判にかけられた同種の訴訟としては3件目となる。
この訴訟を主導するアレックス・ニール氏は、ゲーマーは過払いをしており、金銭的な補償を受ける権利があると述べた。当初、この訴訟の損害額は最大50億ポンドと見積もられていたが、その後19億7000万ポンドに縮小された。
ニール氏の代理人弁護士であるロバート・パーマー氏によると、ソニーはデジタルコンテンツにおいて小売競争なしに小売価格を設定でき、デジタル配信で独占的な利益を上げているという。しかし、10月から12月にかけてPlayStation 5を800万台販売したソニーは、この主張を否定している。同社は、この訴訟は本質的に、第三者がPlayStationストアを設立し、ソニーの投資から利益を得ることを許可すべきだと主張している。
これ以外にも、アプリストアに関連する訴訟がいくつか係争中です。昨年、競争控訴裁判所はApp Storeに関してAppleに不利な判決を下しましたが、Appleは現在この判決に対して控訴を試みています。
Googleも訴訟に直面しており、裁判は10月に開始される予定です。この訴訟の潜在的な参加者であった『フォートナイト』の開発元であるEpic Gamesは、最近、訴訟を取り下げました。この展開は、GoogleがPlayストアのポリシーの包括的な変更を発表した直後に起こりました。
この訴訟でソニーはどのような罪で告訴されているのでしょうか？
ソニーは、デジタルゲームやゲーム機のアドオンをプレイステーションストアでのみ提供することで市場における優位性を乱用し、その結果、物理的なゲームよりも価格が高騰していると非難されている。
これらの申し立てに対するソニーの反応は何ですか?
ソニーは、競争の激しい市場において消費者に利益をもたらす統合型ゲームプラットフォームの開発に多大なリソースを投資してきたと主張している。また、同社の法務チームは、ゲーム販売と追加コンテンツによる利益率は妥当であると主張している。
他のテクノロジー企業に対しても同様の訴訟が起きているのでしょうか?
はい、AppleやGoogleといったテクノロジー大手に対しても同様の訴訟が係争中です。昨年、競争控訴裁判所はApp Storeに関してAppleに不利な判決を下しましたが、Appleは現在この判決に対して控訴しています。Googleも10月に訴訟を提起される予定です。
